Un hotel sabe exactamente cuántas habitaciones vendió ayer. ¿Sabe cuántos textiles necesita

La brecha de información

Los hoteles se han vuelto extraordinariamente buenos en la medición. Un gerente general puede conocer la ocupación, la tarifa media diaria (ADR) y los ingresos por habitación disponible (RevPAR) del día anterior casi al instante. Los sistemas de gestión de ingresos pronostican la demanda con semanas de anticipación. La productividad laboral, el consumo de energía, los costos de alimentos y la satisfacción de los huéspedes se miden continuamente, se comparan con los objetivos y se utilizan para tomar decisiones. Ahora, hagamos una pregunta aparentemente sencilla: ¿Cuántos textiles necesita realmente el hotel? La respuesta suele ser mucho menos precisa.

Habrá un nivel de existencias acordado. El departamento de compras sabrá qué se ha comprado, o la lavandería sabrá cuánto stock de alquiler se ha asignado al establecimiento. El departamento de limpieza sabe, por experiencia, aproximadamente lo que se necesita para un día ajetreado. Los inventarios periódicos pueden proporcionar otro punto de referencia. Pero ninguna de estas explicaciones necesariamente responde a la pregunta. Y, lo que es importante, el hecho de que el hotel sea propietario o alquile sus textiles tiene sorprendentemente poca diferencia.

Disponibilidad más allá del inventario

Lo que el hotel realmente necesita comprender es si hay suficientes textiles disponibles para respaldar su operación de manera eficiente. Algunos están en las habitaciones. Algunos están en las despensas de limpieza. Algunos están esperando ser recogidos. Algunos se están lavando. Algunos están de regreso de la lavandería. Algunos están dañados, algunos han desaparecido de la circulación y algunos simplemente pueden estar almacenados en algún lugar donde no se necesitan actualmente. Por lo tanto, un hotel puede tener abundancia de textiles y aun así sufrir escasez.

También puede tener muchos más textiles de los que realmente necesita y nunca experimentar escasez. La segunda situación es mucho más difícil de detectar. Si el hotel es propietario de los textiles, un inventario excesivo implica capital innecesario almacenado en armarios, almacenes y en la zona de lavandería. Si se alquila, el coste es menos visible, pero sigue siendo muy real. En última instancia, el hotel paga por el stock destinado al funcionamiento de su negocio, incluido el exceso de stock necesario para compensar una circulación ineficiente.

Preguntas que orientan las decisiones

Esto es lo que hace que la pregunta «¿Cuántas piezas tenemos?» sea útil, pero insuficiente. Las preguntas más interesantes son: ¿Cuánto consumimos realmente? ¿Con qué rapidez regresan los textiles de la lavandería? ¿Cuánto margen de seguridad necesitamos? ¿Qué artículos desaparecen más rápido de lo esperado? ¿Cómo afecta la ocupación a los requisitos? Y, quizás lo más importante, ¿cuánto stock es necesario para mantener la disponibilidad sin pagar por inventario que la operación realmente no necesita?

Del recuento al control

Históricamente, responder a esas preguntas con precisión era difícil. Los textiles se mueven constantemente, en enormes cantidades, entre múltiples ubicaciones. Medir ese movimiento manualmente requiere un esfuerzo considerable, razón por la cual los hoteles desarrollaron, con toda razón, niveles PAR, inventarios periódicos y reglas basadas en la experiencia para gestionarlo.

Pero la hostelería ha experimentado exactamente la misma transición en muchos otros ámbitos. La gestión de ingresos pasó de basarse en promedios históricos e intuición a utilizar información en tiempo real y pronósticos. La gestión energética se volvió cada vez más cuantificable. La compra de alimentos se vinculó al consumo. La planificación de la mano de obra se vinculó a la ocupación.

En todos estos casos, una mejor información no sustituyó la experiencia de los profesionales hoteleros, sino que la hizo más útil. El sector textil está empezando a seguir el mismo camino. El objetivo no es saber, con precisión obsesiva, que el hotel tiene 4837 toallas de baño a las 10:32 del martes por la mañana.

El objetivo es saber si tiene la cantidad adecuada de toallas de baño para satisfacer la demanda de manera eficiente, tanto hoy como en las próximas semanas. Esa es una cuestión muy diferente. Y para un sector que puede prever cuántas habitaciones espera vender el próximo martes, tal vez saber cuántos textiles requerirán esas habitaciones no debería ser una idea tan radical.