El tiempo inmoviliza existencias
El tiempo de respuesta de la lavandería se suele tratar como un problema de servicio. El hotel envía la ropa sucia a la lavandería, esta la procesa y recibe ropa limpia. Siempre que la recogida y la entrega se realicen según lo previsto, el tiempo de respuesta puede convertirse fácilmente en un indicador clave de rendimiento (KPI) operativo más. Pero la rotación tiene una relación directa con algo mucho más costoso: la cantidad de textiles necesarios para el funcionamiento del hotel.
Imaginemos dos hoteles idénticos, con la misma ocupación y exactamente el mismo consumo de textiles. En el primer hotel, los textiles salen por la mañana y regresan limpios al día siguiente. En el segundo caso, el ciclo completo dura dos días. El segundo hotel necesita más textiles. No porque tengan más habitaciones. No porque sus huéspedes usen más toallas. No porque su servicio de limpieza sea menos eficiente.
El coste más allá de la propiedad
Sencillamente porque una mayor proporción de su inventario textil se encuentra fuera del hotel en cualquier momento dado. Cada hora adicional en el ciclo de lavandería aumenta la cantidad de inventario atrapado en circulación. Eventualmente, el hotel necesita textiles adicionales para compensarlo. Esto es cierto tanto si el hotel es propietario de los textiles como si los alquila. Con los textiles propios, la relación es evidente. Si una rotación más lenta requiere otras 1000 sábanas para mantener una disponibilidad adecuada, el hotel tiene que comprarlas.
Con el alquiler de textiles, es tentador pensar que el problema desaparece porque la lavandería proporciona el stock adicional. It doesn’t. La lavandería debe comprar y financiar esas sábanas adicionales, almacenarlas, gestionarlas y, finalmente, reemplazarlas. El hotel, en última instancia, paga el inventario necesario para prestar su servicio, ya sea que ese costo aparezca como una orden de compra o esté incorporado al modelo de alquiler. Este es otro ejemplo de por qué no se debe confundir propiedad con control.
Medir el ciclo completo
La lavandería controla gran parte del ciclo de procesamiento, pero el hotel tiene un interés financiero muy directo en la eficiencia de dicho ciclo. Y la medida interesante no es necesariamente la promesa contractual. Una lavandería puede tener un plazo de entrega acordado de 24 horas, pero lo que importa es qué sucede realmente con los textiles. ¿Cuándo salieron del hotel? ¿Cuándo se recibieron? ¿Cuándo se procesaron? ¿Cuándo regresaron? Y, quizás más importante aún, ¿con qué frecuencia se repite este proceso? Un promedio puede ocultar mucho.
Un promedio de 24 horas resultante de que algunas cargas regresen en 12 horas y otras en 36 es muy distinto, desde el punto de vista operativo, de un ciclo fiable de 24 horas. Los hoteles no solo necesitan rapidez; necesitan previsibilidad. Aquí es donde la relación entre el hotel y la lavandería se vuelve particularmente interesante.
Mejorar con evidencia compartida
Reducir el tiempo de procesamiento no se trata simplemente de pedirle a la lavandería que trabaje más rápido. Los horarios de recogida, el transporte, los procedimientos del hotel, la clasificación, los plazos de entrega y la forma en que se almacenan los textiles antes y después del procesamiento pueden afectar a todo el ciclo. Parte de la demora puede deberse a la lavandería. Parte a que la ropa esté en el hotel. Parte a que esté en un camión entre ambos.
Sin medir el recorrido completo, todos se quedan con impresiones. Con la medición, el tiempo de respuesta se convierte en algo que ambas partes pueden mejorar juntas. Incluso las mejoras relativamente pequeñas pueden marcar la diferencia. Si los textiles circulan más rápido y de forma más predecible, se podría necesitar menos inventario para proporcionar exactamente el mismo nivel de seguridad operativa.
Significa menos textiles para comprar o alquilar, menos existencias para almacenar y menos capital inmovilizado en el sistema. Entonces, quizás el tiempo de respuesta de la lavandería no debería considerarse simplemente como: «¿Qué tan rápido regresa nuestra ropa lavada?» La pregunta más interesante es: «¿Cuántos textiles necesitamos debido a la rapidez con la que recibimos la ropa lavada?» Porque el tiempo, en un sistema textil circulante, es inventario.