Poderão os têxteis de hotel tornar-se uma cadeia de abastecimento just-in-time

Visibilidade antes da redução de stock

Just-in-time soa a uma expressão um pouco perigosa para usar num hotel. Ninguém quer que o serviço de limpeza espere por um camião de entregas antes de fazer as camas. E não é isso que queremos dizer. Os hotéis precisam de stock de segurança. As entregas de lavandaria atrasam-se, a ocupação muda e a procura nunca é perfeitamente previsível. Remover estes stocks de segurança em busca de eficiência teórica seria uma péssima ideia.

Mas existe um princípio interessante por detrás das cadeias de abastecimento just-in-time que a gestão têxtil poderia adoptar: produzir e reabastecer de acordo com a procura real, em vez de adivinhar periodicamente qual será a procura. Hoje em dia, a compra de têxteis está muitas vezes bastante desligada do consumo de têxteis. Um hotel estabelece um stock alvo, realiza inventários, identifica uma falta e, eventualmente, faz uma encomenda. Noutros casos, as necessidades são estimadas durante o processo orçamental anual, meses antes de alguém saber exactamente como serão a ocupação, as perdas ou o consumo de têxteis.

O fornecedor entra no processo relativamente tarde. Quando chega uma encomenda, pode ser necessário fabricar vários milhares de peças, talvez com especificações, bordados ou marcas específicas do hotel. A produção precisa de ser planeada. As matérias-primas precisam de ser garantidas. O transporte precisa de ser organizado. O hotel protege-se, portanto, com stock. O fornecedor protege-se com os prazos de entrega. Ambas as respostas são perfeitamente racionais, pois nenhum dos lados tem uma visibilidade particularmente boa do que o outro necessitará no futuro.

Tornar visível a procura futura

Mas imagine um modelo ligeiramente diferente. Um hotel tem hoje 4.000 toalhas de banho. Sabe a rapidez com que esse stock tem vindo a diminuir, qual a sua taxa de ocupação esperada e o nível mínimo que pretende manter. Em vez de esperar até que o stock atinja este mínimo, pode estimar que em cinco meses necessitará de aproximadamente 600 substituições. O fornecedor ainda não tem um pedido. Mas tem algo quase tão útil: visibilidade da procura futura. Agora, expanda isso para cinquenta ou cem hotéis.

Em vez de receber encomendas imprevisíveis de 3.000 toalhas, 1.500 lençóis e 800 roupões, um fabricante poderia começar a ver a procura a formar-se meses antes da chegada dos pedidos de compra. Isto pode mudar mais do que apenas o setor de compras de hotéis. Os fabricantes poderiam planear a produção de forma mais eficiente. As necessidades de matéria-prima poderão tornar-se mais previsíveis. Os hotéis poderiam reduzir a quantidade de stock que mantêm simplesmente para se protegerem contra longos prazos de entrega. Os pedidos de emergência poderiam tornar-se menos frequentes. E as compras poderiam migrar gradualmente de grandes reabastecimentos periódicos para compras mais pequenas e atempadas.

Ligar os conjuntos de têxteis alugados

Para têxteis de aluguer, o princípio é igualmente interessante. A lavandaria torna-se, na prática, parte da cadeia de abastecimento entre o fabricante e o hotel. Se conseguir perceber que o parque têxtil de um cliente se aproxima de uma necessidade futura, o stock de substituição pode ser planeado antes de o hotel enfrentar uma falta. O hotel continua a beneficiar, porque é ele que, em última análise, paga a quantidade de têxteis necessária para prestar o serviço.

Planear com incerteza

Isto não exige uma previsão perfeita. As previsões estarão erradas. A ocupação muda, os hotéis alteram os padrões, os têxteis comportam-se de forma inesperada e ocorrem acontecimentos extraordinários. O objetivo não é prever exatamente quantas fronhas um hotel vai precisar daqui a 173 dias. É simplesmente substituir a falta de visibilidade por uma visibilidade útil. E talvez seja aí que os têxteis conectados se tornam muito mais interessantes do que o rastreio.

Se a informação sobre o consumo real puder ser transmitida ao longo da cadeia de abastecimento, o fabricante têxtil já não terá de saber apenas o que o hotel encomendou ontem. Ele poderá começar a compreender o que o hotel provavelmente precisará amanhã. Provavelmente ainda estamos longe de que os têxteis dos hotéis operem como uma verdadeira cadeia de abastecimento just-in-time. Mas o primeiro passo é surpreendentemente simples. Antes de ligar o pedido de compra ao fornecedor, ligue a necessidade.