Ce que permet la RFID
La RFID est une technologie extrêmement utile. Fixez une petite puce UHF à un textile et, soudain, un article auparavant presque anonyme peut être identifié individuellement, rapidement et sans contact visuel direct. Des centaines d’articles peuvent être détectés en quelques secondes. Les mouvements qui nécessitaient autrefois un comptage manuel deviennent visibles de manière quasi automatique. Il est donc tentant de penser que l’installation de la RFID résout le problème de la gestion des textiles. Ce n’est pas le cas. La RFID résout un problème beaucoup plus précis: elle attribue une identité au textile et permet son suivi.
Que faire de ces informations est une autre question. Imaginez un hôtel qui peut désormais constater que 3 842 serviettes de bain sont en circulation. C’est certainement mieux que de ne rien savoir. Mais 3 842, est-ce le bon nombre? Est-ce trop? Pas assez? De combien l’hôtel aura-t-il besoin le mois prochain? À quelle vitesse les serviettes disparaissent-elles? Le délai de traitement des textiles augmente-t-il la quantité de stock nécessaire? Certains articles restent-ils inutilisés? Quand faut-il commander des remplacements? La puce RFID ne peut répondre à aucune de ces questions.
Les données demandent une interprétation
Elle peut fournir les éléments de preuve nécessaires pour trouver des réponses. Cette distinction est importante car les projets technologiques ont tendance à se concentrer sur ce que la technologie peut mesurer plutôt que sur ce que l’exploitation doit améliorer. Un portail peut nous indiquer que 600 draps ont quitté l’hôtel ce matin. Utile. Mais la question que se pose la direction est de savoir si 600 draps auraient dû être mis de côté. Un lecteur peut identifier que 580 sera retourné demain. À nouveau utile.
Mais il nous faut maintenant déterminer si les 20 articles restants sont en retard, manquants, rejetés, toujours à la blanchisserie ou simplement non détectés. Et si la blanchisserie restitue systématiquement les textiles plus lentement que prévu, la conséquence importante n’est peut-être pas l’absence d’une lecture. Il se peut surtout que l’hôtel ait besoin de davantage de stock en circulation, et qu’il en paie le coût. C’est ici que le suivi RFID et la gestion des textiles commencent à se différencier. Suivi des demandes:
Gérer une information imparfaite
Où ce textile a-t-il été vu? La direction se demande: Que signifie ce que nous observons et que devons-nous faire? Il existe une autre réalité qu’il convient de prendre en compte: la RFID n’est pas parfaite. Les puces peuvent tomber en panne. Des lectures peuvent être manquées. Certains textiles existants peuvent rester non étiquetés lors de l’arrivée de nouveaux stocks. Les procédures ne sont pas toujours suivies à la lettre. Les hôtels et les blanchisseries sont des environnements opérationnels réels, et non des laboratoires.
Un système de gestion des textiles performant ne peut donc pas se reposer sur une lecture parfaite et systématique de chaque textile. Il doit pouvoir interpréter les informations incomplètes, identifier les anomalies et fournir à l’hôtel une image suffisamment fiable pour la prise de décision. C’est aussi pourquoi le succès d’un projet RFID ne devrait probablement pas être mesuré au nombre d’étiquettes installées ou de lecteurs déployés.
Mesurer le résultat opérationnel
Ce sont des intrants. Les indicateurs les plus intéressants viennent ensuite. L’hôtel a-t-il réduit le stock nécessaire à son fonctionnement en toute sécurité? Les écarts de blanchisserie sont-ils devenus plus faciles à résoudre? Le personnel d’entretien a-t-il consacré moins de temps au comptage? Les achats sont-ils devenus plus prévisibles? Les pertes ont-elles diminué? L’hôtel a-t-il identifié les pénuries avant qu’elles ne surviennent?
Si la réponse à ces questions est non, disposer d’une excellente infrastructure RFID n’est d’aucune utilité. La RFID est un outil puissant. Mais les hôtels ne créent pas de valeur en lisant des puces. Ils créent de la valeur en prenant de meilleures décisions grâce aux informations fournies par ces puces. C’est là que s’arrête le suivi des textiles et que commence leur gestion.